Chùa Liên Hoa – Mẹ Nam Hải Tiền Giang (nay Đồng Tháp)

Hôm nay, thổ địa du lịch Miền Tây muốn đưa du khách đến một điểm dừng chân tâm linh rất đáng ghé thăm, nơi mà sự uy nghiêm của kiến trúc Phật Giáo hòa quyện cùng nét thơ mộng của dòng sông Tiền. Đó chính là chùa Liên Hoa, hay còn được trìu mến gọi là Chùa Mẹ Nam Hải Tiền Giang (Nay sáp nhập thuộc Đồng Tháp).

Chùa Liên Hoa ở đâu, đường đi thế nào?

Nằm hiên ngang bên bờ sông Tiền tại ấp Tân Hòa, xã Bình Ninh, tỉnh Đồng Tháp, chùa Liên Hoa đã trở thành biểu tượng an lạc của cả vùng Tây Nam Bộ.

Tin vui cho du khách là đường đến chùa giờ không còn khó khăn như trước. Từ trung tâm Mỹ Tho đi khoảng 10 km, qua cầu Chợ Gạo 3 là tới. Đường sá thông thoáng, dù bạn đi xe máy hay ô tô cá nhân đều rất dễ dàng. Đây chính là chuyến hành hương kết hợp du ngoạn lý tưởng, đặc biệt vào các ngày rằm hay đầu năm.

Chùa Liên Hoa

Giới thiệu đôi nét về Chùa Liên Hoa

Mỗi lần kể lại với du khách, tôi vẫn thấy xúc động với câu chuyện khai sinh ra ngôi chùa này. Theo lời Đại đức Thích Minh Phước trụ trì chùa, trong một lần đi làm từ thiện vào năm 2016, thầy về vùng Xuân Đông và chú ý đến vị trí sát sông Tiền, lại có câu chuyện xưa về Vàm Kỳ Hôn thời vua Gia Long. Chuyện kể rằng khi nhà vua bị truy kích, vừa vượt sông thì có rái cá xuất hiện xóa dấu vết trên bãi, giúp thoát nạn; về sau rái cá còn được phong tước. Từ tích ấy, thầy ấp ủ ý định dựng một ngôi chùa, lấy hình tượng Mẹ Nam Hải đứng nhìn ra sông như một lời nguyện: cầu bình an cho người đi sông nước, cho ngư dân, cho những phận đời mưu sinh trên dòng Tiền Giang.

Chùa được thành lập năm 2016, lúc đầu là Niệm Phật đường Liên Hoa. Đến năm 2017, thầy cho xây đại tượng Quan Âm cao 33 m. Công trình mất hơn một năm để hoàn thiện và khánh thành vào 15/4/2018, nhờ sự chung tay của phật tử và các nhà hảo tâm gần xa. Với tôi, điều đáng quý ở đây không chỉ là “to, đẹp,hoành tráng”, mà là cái tình: từng viên gạch, từng hạng mục đều mang theo lòng tin và sự góp sức của rất nhiều người.

Mẹ Nam Hải: Vị Hộ Mệnh Giữa Trời Sông

Ấn tượng đầu tiên và cũng là điểm nhấn của chùa Liên Hoa chính là Đại tượng Bồ tát Quán Thế Âm (Mẹ Nam Hải) sừng sững bên bờ sông Tiền, với chiều cao đầy ý nghĩa: 33 mét.

Tôi đã đứng dưới chân Tượng Mẹ rất nhiều lần. Cảm xúc luôn là sự choáng ngợp và một niềm an tâm khó tả. Bức tượng khoác lên mình màu trắng ngọc ngà, tinh khôi, điểm xuyết những nét vàng lấp lánh như ánh hào quang. Gương mặt Mẹ hiền từ, nhân hậu, đôi mắt khép hờ nhìn xuống nhân gian, như đang thấu suốt mọi khổ đau, soi rọi những bộn bề của kiếp người. Trên tay Mẹ cầm bình cam lộ, biểu tượng của sự mát lành, của ơn cứu độ và chữa lành.

Đối với người dân miền Tây, nhất là những ai sống nhờ sông nước, Mẹ Nam Hải giống như một vị hộ mệnh. Mẹ Nam đứng đó để gia hộ cho ngư dân, cho thuyền bè xuôi ngược trên dòng sông Tiền được bình an vô sự. Khiến người ta vững tâm hơn trước những chuyến đi, những mùa nước, những ngày mưu sinh.

Tượng Bồ tát Quán Thế Âm – Mẹ Nam Hải

Kiến trúc uy nghi mà vẫn gần gũi

Sau khi tượng Mẹ Nam Hải trở thành điểm tựa tinh thần cho người dân và du khách, chùa tiếp tục được xây dựng các hạng mục lớn. Năm 2019, chùa khởi công Chánh điện. Điểm mình ấn tượng là chánh điện được kiến tạo bên dưới hai tôn tượng Đức Phật Thích Ca Mâu Ni và Phật Đa Bảo cao 15m trong tư thế ngồi, tạo nên một tổng thể vừa trang nghiêm vừa khác biệt, nhìn lên thấy rõ sự vững chãi, an trú.

Không gian chùa cũng được mở rộng thêm: có vườn tượng Thập Bát La Hán, rồi khu tượng Quan Thế Âm gắn với 12 con giáp, nghe lạ mà thú vị, vừa mang màu sắc giáo lý, vừa tạo nét gần gũi để ai ghé thăm cũng có chỗ dừng chân chiêm nghiệm. Khu vực trước sân chùa còn có 32 hóa thân của Bồ Tát, tất cả làm bằng đá Non Nước, nhìn kỹ mới thấy độ công phu và cái thần thái trong từng đường nét. Rồi thêm cả tượng Phật Thích Ca nhập Niết bàn, khiến không gian tâm linh càng phong phú, đi một vòng là thấy lòng mình an nhiên.

Đến năm 2022, Niệm Phật đường Liên Hoa chính thức đổi tên thành Chùa Liên Hoa, đáp ứng nhu cầu tu học ngày một đông của phật tử.

Trải Nghiệm Sông Nước Miền Tây Đích Thực

Du lịch Đồng Tháp hành hương về chùa Liên Hoa, bên cạnh được cầu an, chiêm bái bạn còn được tận hưởng một trải nghiệm Miền Tây vô cùng đáng nhớ. Đứng tại đây, tận hưởng những làn gió mát rượi từ sông Tiền thổi vào, dù không phải là Phật Tử bạn vẫn thấy lòng mình thật nhẹ nhàng, mọi căng thẳng dường như tan biến. Trước mắt là khung cảnh sông nước bao la, nơi những chiếc ghe, xà lan lặng lẽ xuôi dòng mưu sinh. Tiếng máy nổ xa xa, tiếng gió rì rào làm lay động mặt nước tạo nên một bản hòa ca bình dị, đậm chất Miền Tây mà không nơi nào có được.

Sông Tiền lộng gió

Vài lưu ý nhỏ để chuyến ghé thăm trọn vẹn

• Nên mặc trang phục lịch sự, kín đáo.
• Đi nhẹ, nói khẽ, giữ sự trang nghiêm chung
• Nếu dâng lễ, ưu tiên đồ chay
• Thời điểm đẹp: Nếu có thể, hãy ghé thăm chùa vào sáng sớm hoặc xế chiều. Sáng sớm, tượng trắng nổi bật dưới nắng nhẹ, gió mát trong lành. Chiều tà, ánh hoàng hôn vàng êm đềm phủ lên mặt sông, tạo nên một khung cảnh tuyệt mỹ, giúp lòng người dễ dàng tìm thấy sự thanh tịnh và an nhiên.
• Quan trọng nhất: thành tâm, không cần cầu gì lớn, chỉ cần cầu bình an cũng đủ.
• Lưu ý: Xe máy và xe ô tô từ 4 chỗ đến 16 chỗ có thể di chuyển trực tiếp đến khu vực chùa để đón, trả khách. Do khuôn viên chùa khá hạn chế, quý tài xế vui lòng gửi xe tại các bãi đỗ xung quanh để giữ gìn không gian chung. Đối với xe từ 29 chỗ trở lên, quý vị vui lòng cho khách xuống xe và đi bộ khoảng 500 mét để vào chùa. (Ngoại trừ những ngày lễ vía, khi có biển cấm xe ô tô theo quy định của cơ quan chức năng nhằm tránh ùn tắc giao thông, cần đi bộ khoảng 500 mét vào khuôn viên chùa, mong quý vị hoan hỷ và thông cảm).

Chùa Liên Hoa quả thực là một điểm hẹn của lòng từ bi, là nơi chốn bình yên cho những tâm hồn mỏi mệt tìm về sau những ngày tháng căng thẳng.

Thám hiểm Mekong