Bên trong đình Minh Hương Gia Thạnh. Ảnh: Phạm Hoài Nhân
Đình còn lưu giữ nhiều hiện vật quý như hoành phi, câu đối... Giữa những vật cổ xưa như vậy, ta thấy một tấm bảng đồng (plaque) cũ kỹ như sau:
Thoạt nhìn, ta dễ nghĩ rằng đây là bảng ghi nhận một di vật cổ nào đó hoặc ghi nhận một cột mốc đặc biệt trong việc kiến tạo đình, hoặc ghi nhớ công ơn một vị ân nhân góp công tạo dựng đình.
Thế nhưng tất cả những phỏng đoán đó đều... trật lất.
Nguyên văn bảng như sau:
L'Association MINH-HUONG GIA-THANH
En souvenir de sa participation à la Cérémonie
organisée le 10 Décembre 1943
au Temple du SOUVENIR ANNAMITE à la mémoire de
l’ETAT-MAJOR et des EQUIPAGES INDOCHINOIS
du "BERYL" et du "VAN-VOLLENHOVEN"
disparus en mer.
---
Saigon, le 25 Janvier 1944
LE VICE AMIRAL
Commandant la MARINE en Indochine
Signé: BERENGER
Nội dung văn bản (Dịch từ tiếng Pháp)
Dòng đầu tiên: L'Association MINH-HUONG GIA-THANH (Hiệp hội Minh Hương Gia Thạnh).
Nội dung chính: Ghi nhớ sự tham gia của Hiệp hội vào buổi lễ được tổ chức ngày 10 tháng 12 năm 1943 tại Đền Kỷ niệm người An Nam (Temple du Souvenir Annamite - nay là Đền Thờ Vua Hùng trong Thảo Cầm Viên).
Mục đích buổi lễ: Để tưởng nhớ các sĩ quan tham mưu (Etat-Majors) và thủy thủ đoàn người Đông Dương (Equipages Indochinois) của hai con tàu "BERYL" và "VAN VOLLENHOVEN" đã mất tích trên biển.
Dòng cuối cùng: Sài Gòn, ngày 25 tháng 1 năm 1944. Ký tên: Phó Đô đốc, Tư lệnh Hải quân Đông Dương - BERENGER.
Thiệt tình tui rất hí hửng khi mới nhìn thấy tấm plaque này vì tưởng đâu mình sẽ phát hiện điều gì đặc sắc trong lịch sử hình thành đình Minh Hương Gia Thạnh, dè đâu chỉ là chỉ là tấm plaque kỷ niệm việc tham dự một sự kiện chẳng ăn nhập gì với đình hết. Cụt hứng!
Thế nhưng thay vì nghỉ chơi, tui nảy ra ý định tìm hiểu thêm về cái sự kiện tưởng niệm mà đình Minh Hương đã tham gia để có tấm plaque ghi nhớ nói trên.
Hai con tàu Beryl và Van Vollenhoven mất tích trên biển
Trên trang web On Eternal Patrol (https://oneternalpatrol.com/), vốn là một đài tưởng niệm trực tuyến dành riêng cho những quân nhân đã hy sinh khi phục vụ trong Lực lượng Tàu ngầm của Hải quân Hoa Kỳ, đồng thời cũng ghi nhận tên của các tàu đối phương bị tàu ngầm Hoa Kỳ đánh chìm, ta thấy thông tin về sự mất tích của 2 con tàu Beryl và Van Vollenhoven như sau:
a. Tàu Beryl
Tàu Beryl. Nguồn: oneternalpatrol.com
Tên và loại tàu: Tàu Beryl (số hiệu AD305), nguyên là một tàu chở hàng mang tên Jules Rueff nhưng sau đó được Hải quân Pháp chuyển đổi thành tàu quét mìn (Minesweeper).
Ngày gặp nạn: Ngày 26 tháng 11 năm 1943.
Vị trí bị đánh chìm: Tọa độ 13°02N, 109°38E, vùng biển ngoài khơi gần Quy Nhơn, Việt Nam.
Nguyên nhân: Tàu Beryl bị đánh chìm bởi ngư lôi từ tàu ngầm USS Bowfin (SS-287) của Hải quân Hoa Kỳ trong đợt tuần tra thứ hai của họ.
Thương vong: Toàn bộ 59 thành viên thủy thủ đoàn đều tử nạn (mất tích toàn bộ).
b. Tàu Van Vollenhoven
Tàu Van Vollenhoven. Nguồn: oneternalpatrol.com
Tên đầy đủ: Gouverneur Général van Vollenhoven.
Loại tàu: Tàu chở hàng (Cargo) thuộc Hiệp hội Hàng hải Đông Dương (Soc. Maritime Indochinoise).
Ngày gặp nạn: Ngày 27 tháng 11 năm 1943. (chỉ cách tàu Beryl đúng một ngày, điều này giải thích tại sao hai con tàu được nhắc tên trong cùng một lễ tưởng niệm).
Vị trí bị đánh chìm: Tọa độ 13°01N, 109°30E (vùng biển gần Quy Nhơn, Việt Nam).
Nguyên nhân: Bị trúng ngư lôi từ tàu ngầm USS Bowfin (SS-287) của Hải quân Hoa Kỳ trong chuyến tuần tra thứ hai của con tàu này.
Thương vong: Có 37 thủy thủ và 6 pháo thủ đã tử nạn.
Tại sao 2 con tàu này bị đánh chìm?
Tấm plaque kỷ niệm chỉ ghi 2 con tàu này bị mất tích trên biển, nhưng tư liệu của Mỹ ghi rõ chúng bị trúng ngư lôi cùng từ tàu ngầm USS Bowfin (SS-287) của Hải quân Hoa Kỳ.
Câu hỏi đặt ra là: Sự kiện này xảy ra năm 1943, thời gian diễn ra thế chiến thứ II. Trong thời gian này Pháp và Mỹ đều thuộc phe đồng minh, tại sao có việc tàu ngầm Mỹ đánh chìm tàu Pháp?
Câu trả lời là:
Sau khi bị Đức quốc xã chiếm đóng vào năm 1940, nước Pháp chia làm hai phe: Pháp Tự do (do tướng De Gaulle lãnh đạo, theo phe Đồng minh) và Chính phủ Vichy (chính quyền bù nhìn hợp tác với Đức). Tại Đông Dương, toàn quyền và bộ máy cai trị lúc đó trung thành với Chính phủ Vichy. Do đó, về mặt chính trị và quân sự, chính quyền Pháp tại Việt Nam lúc bấy giờ bị Mỹ xem là thuộc phe Trục (phe đối địch).
Từ năm 1940, quân đội Nhật đã tiến vào Đông Dương. Chính quyền Pháp Vichy tại đây đã ký kết các hiệp ước cho phép Nhật sử dụng cảng biển, sân bay và tài nguyên để phục vụ chiến tranh. Các con tàu của Pháp như Beryl và Van Vollenhoven trong giai đoạn này thường xuyên thực hiện các nhiệm vụ vận tải tiếp tế, điều mà quân đội Mỹ tin rằng trực tiếp hoặc gián tiếp hỗ trợ cho bộ máy chiến tranh của phát xít Nhật tại khu vực Biển Đông.
Vì tàu Beryl (tàu quét mìn của Hải quân Pháp) và Van Vollenhoven (tàu chở hàng thuộc Hiệp hội Hàng hải Đông Dương) đều treo cờ của chính quyền Pháp Vichy và hoạt động dưới sự giám sát của Nhật, nên chúng trở thành mục tiêu hợp pháp của tàu ngầm Mỹ.
Người hùng Thái Bình Dương USS Bowfin (SS-287)
Câu chuyện tới đây đã tạm đủ rồi, nhưng có lẽ chúng ta nên tìm hiểu thêm một chút về tàu ngầm USS Bowfin, chiếc tàu đã đánh chìm 2 tàu Pháp Beryl và Van Vollenhoven.
Tàu ngầm USS Bowfin không chỉ sống sót qua Thế chiến II mà còn trở thành một "huyền thoại" được bảo tồn cho đến ngày nay.
Thế chiến II kết thúc, sau một thời gian ngắn nằm trong lực lượng dự bị, USS Bowfin được tái biên chế vào năm 1951 để phục vụ trong Chiến tranh Triều Tiên với vai trò huấn luyện và tuần tra.
Con tàu chính thức ngừng hoạt động vào năm 1971 sau khi đã thực hiện tổng cộng 9 chuyến tuần tra chiến đấu trong Thế chiến II và huấn luyện hàng ngàn thủy thủ.
Do thành tích chiến đấu đáng nể (đánh chìm 16 tàu đối phương), USS Bowfin được công nhận là Di tích Lịch sử Quốc gia Mỹ vào năm 1986.
Tàu ngầm USS Bowfin SS287 tại Bảo tàng Trân Châu Cảng. Ảnh: pearl-habor.info
Từ năm 1981, con tàu được đưa về trưng bày tại Trân Châu Cảng (Hawaii, Mỹ), ngay cạnh Đài tưởng niệm USS Arizona. Tại đây, con tàu được tặng biệt danh là Kẻ báo thù Trân Châu Cảng, ý nói những chiến công của tàu USS Bowfin đối với quân Nhật đã trả được mối thù Nhật tấn công Trân Châu Cảng tháng 12 năm 1941.
Có lẽ sự kiện 2 chiếc tàu chiến bị đánh chìm chỉ trong 2 ngày ở vùng biển Quy Nhơn là một sự kiện trầm trọng đối với chính quyền Pháp khiến họ phải tổ chức lễ tưởng niệm ở Việt Nam, và có lẽ đình Minh Hương Gia Thạnh có vị thế quan trọng để được mời tham dự lễ tưởng niệm và có tấm plaque lưu niệm. Tui không có điều kiện để tìm hiểu và cũng không quan tâm lắm đến buổi lễ này. Có điều thông qua một di vật nhò là tấm plaque kỷ niệm, có dịp tìm hiểu chút đỉnh về giai đoạn lịch sử này cũng thấy hay hay (dù chẳng liên quan gì đến đình Minh Hương Gia Thạnh, là nơi tui tới tham quan!).
Phạm Hoài Nhân
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét