Chợ độc đáo miền Tây, nơi thương hồ chỉ bán một mặt hàng

Chợ củi trên sông Cái Côn, nơi những chiếc ghe vận chuyển củi từ Cà Mau, duy trì nhịp sống thương mại truyền thống giữa sông nước miền Tây.

Nhọc nhằn mưu sinh trên sông Cái Côn

Đoạn sông Cái Côn (phường Ngã Bảy, TP Cần Thơ) trở thành nơi neo đậu thường xuyên của những chiếc ghe chở củi từ Cà Mau lên bán cho các lò than ở Phú Tân và vùng lân cận. Đây không phải chợ nổi truyền thống, mà là nơi nhiều hộ lao động tự do kiếm sống.

Đoạn sông Cái Côn trở thành nơi neo đậu của những chiếc ghe chở củi. Ảnh: Tạ Quang

Theo các chủ ghe, mỗi chuyến hàng từ Cà Mau chở từ 50 - 150 tấn củi. Ghe gỗ giá khoảng 300 triệu đồng, ghe sắt gần 1 tỉ đồng. Giá củi dao động 2.000 - 2.500 đồng/kg. Sau khi trừ chi phí nhiên liệu, thuê nhân công và sinh hoạt, chủ ghe chỉ lời vài triệu đồng mỗi chuyến. Một tháng thường chỉ 2 - 3 chuyến. Thu nhập bấp bênh, phụ thuộc hoàn toàn vào thời tiết, con nước và sức mua.

Chợ độc đáo miền Tây, nơi thương hồ chỉ bán một mặt hàng. Ảnh: Tạ Quang

Theo nghề gần 10 năm, bà Trương Thị Phượng (55 tuổi, xã Tân Phước Hưng) cho biết, nghề này làm khoảng 9 tháng/năm, còn những tháng hết củi phải chạy ghe chở lúa thuê.

“Chúng tôi sống trên ghe, coi như nhà. Có ghe mới sinh nhai được, không có ghe thì không còn nghề phù hợp. Tài sản quý nhất của chủ ghe là chiếc ghe, dòng họ tôi có 3 - 4 người theo nghề, nối đời nối nghề”, bà Phượng nói.

Rủi ro, nhọc nhằn và đời sống của trẻ em

Anh Bình (27 tuổi, phường Ngã Bảy) chia sẻ, mỗi chuyến đi mua củi, ghe của anh chở được 80 tấn, người nào ghe lớn hơn thì chở 150 tấn, hành trình 17 - 23 tiếng đồng hồ.

“Ghe nổi đi nhanh, ghe đầy nặng đi chậm. Ngày mưa bão, sóng lớn, phải thức canh suốt đêm. Lời không nhiều nhưng quen sống trên sông nên vẫn bám nghề”, anh Bình nói.

Mỗi chuyến hàng từ Năm Căn (Cà Mau) chở từ 50 - 150 tấn củi. Ảnh: Tạ Quang

Có ghe chứa 70 tấn, theo nghề hơn 10 năm, chị Yến Oanh (29 tuổi, phường Ngã Bảy) cho hay, nghề nặng nhọc nhưng giúp chị nuôi hai con. Bé gái 3 tuổi theo ghe, con trai lớn lên bờ học. Chị cho biết thêm, trẻ sống trên ghe dễ bệnh khi gặp mưa gió nhưng không có lựa chọn gửi trẻ gần nơi neo đậu.

Sinh hoạt trên ghe đơn giản: bếp gas mini, thùng nước, nhà vệ sinh tạm. Trẻ con chơi trên sàn, quen sóng nước. Ngoài rủi ro thời tiết, các chủ ghe lo thiếu bến neo cố định, ảnh hưởng an toàn khi neo kéo dài.

Chợ củi nổi Cái Côn duy trì đời sống hàng chục lao động tự do, nhưng đối diện nhiều khó khăn: thu nhập thấp, điều kiện sinh hoạt thiếu thốn, trẻ em hạn chế tiếp cận giáo dục, nguy cơ tai nạn cao.

Tạ Quang

Lao động online - 23/11/2025